Über die vormilitärische Laufbahn von Narses ist wenig bekannt. Im Jahr 538 wurde er mit einem Heer nach Italien entsandt – eine Desavouierung Belisars (P21751), des dortigen Oberbefehlshabers. Es kam zu Spannungen zwischen den beiden Feldherren, in deren Verlauf Narses nach Konstantinopel zurückbeordert wurde. Etwa 551 wurde er zum Oberbefehlshaber in Italien ernannt. Hier stellte Narses seine militärischen und diplomatischen Fähigkeiten unter Beweis. Im Jahr 555 widmete er sich der Reorganisation Italiens. Trotz seiner Erfolge, wurde Narses 568 abberufen, blieb jedoch in Italien, wo er 574 verstarb (Narses. LMA 6, 1999, 1029).